Il était une fois un petit renard roux qui s’appelait Russet.

Russet vivait dans une clairière entourée de grands arbres. Le jour, il jouait dans les herbes hautes, mais la nuit, il avait toujours un peu peur de l’obscurité.

Un soir, alors que la lune était cachée derrière les nuages, la forêt devint très sombre. Russet entendit des bruits étranges : le hululement d’une chouette, le craquement des branches… Il serra sa queue contre lui et dit doucement :

— « Si seulement j’avais un peu de lumière… »

En avançant pas à pas, il remarqua une petite lueur au fond du bois. Intrigué, il s’approcha et découvrit une lanterne posée sur une souche d’arbre. Elle brillait d’une lumière douce, ni trop forte ni trop faible.

Russet toucha la lanterne du bout de sa patte. Aussitôt, une luciole sortit de la lumière et dit :

— « Bonjour, petit renard ! Je suis la gardienne de la lanterne des bois. Si tu veux, elle peut t’accompagner pour éclairer ton chemin. »

Russet cligna des yeux, surpris et ravi.

— « Oh oui, merci ! »

À partir de ce moment, chaque soir, la lanterne brillait doucement devant lui. Avec elle, il n’avait plus peur des bruits nocturnes. Il découvrit même de nouvelles choses : des fleurs qui ne s’ouvrent que la nuit, des hérissons qui se promènent, et le ciel rempli d’étoiles scintillantes.

Un soir, Russet croisa une petite souris perdue qui tremblait dans le noir. Grâce à la lanterne, il l’aida à retrouver son terrier.

— « Merci, Russet ! » dit la souris en souriant.

Russet comprit alors que la lumière ne servait pas seulement à le rassurer lui, mais aussi à aider les autres.

Depuis ce jour, on appelle Russet le renard-lanterne, car chaque nuit, il éclaire la forêt pour ses amis.